Ullambana (Obon): La Ofrenda a los Difuntos

Ullambana / Obon

Contexto Historico

Ullambana (Yulanpen en chino, Obon en japones, Ulambana en pali) es la festividad Mahayana en la que se ofrecen meritos a los difuntos, especialmente a los que sufren en los reinos inferiores. Segun la tradicion, fue instituida por el discipulo Maudgalyayana (Mulian en chino) despues de rescatar a su madre del reino de los pretas.

La Historia de Mulian

Maudgalyayana (Mulian) era conocido por sus poderes espirituales avanzados. Cuando su madre murio, uso sus poderes para buscarla y la encontro en el reino de los pretas (espiritus hambrientos), sufriendo hambre extrema. Mulian intento llevarle comida, pero el fuego la consumia antes de que pudiera comerla.

El Buda le dijo que la unica forma de liberarla era que la comunidad monastica (Sangha) ofreciera dones al final del retiro de Vassa. Al hacerlo, su madre fue liberada.

La Practica

• Ofrendas a los monjes
• Ofrendas a los difuntos
• Lectura del Ullambana Sutra
• Meditacion sobre el sufrimiento de los seres en los reinos inferiores
• Renovar los votos de ayuda a todos los seres

Cuando se Celebra

Ullambana se celebra el decimoquinto dia del septimo mes lunar. En 2026, sera el 22 de agosto aproximadamente. En Japon, se llama "Obon" y se celebra el 13-15 de agosto (o 15 de julio en algunas regiones).

La Conexion con el Vassa

La festividad de Ullambana cae al final del Vassa. La Sangha, al recibir las ofrendas, las "dedica" a los difuntos, transmitiendoles el merito acumulado durante el retiro.

Obon en Japon

En Japon, Obon es una de las festividades mas importantes. Las familias:

• Visitan las tumbas de sus antepasados
• Realizan danzas tradicionales (Bon Odori)
• Preparan ofrendas de comida y luz
• Acogen los espiritus de los difuntos en casa

El Significado Universal

Ullambana / Obon no es solo una festividad funeraria. Es un recordatorio de que:

• Los lazos familiares trascienden la muerte
• Nuestras acciones tienen impacto en los que ya no estan
• La Sangha puede ayudar a los difuntos
• Todos los seres merecen compasion y ofrendas

La Practica Contemporanea

En la diaspora asiatica, Ullambana se celebra con:

• Banquetes vegetarianos en templos
• Ofrendas de comida a monjes
• Lectura de sutras para los difuntos
• Visitas a cementerios

Fuente

Ullambana Sutra (Yulanben Jing), Vinaya Pitaka (sobre el origen de la festividad), comentarios de Zhiyi, comentarios tibetanos.

Tradicion

Mahayana chino (especialmente las escuelas Tiantai y Chan), japon (Zen, Jodo), coreano, vietnamita. Honrada en Theravada (como festival de la Sangha).