La Sinagoga: Centro de Oración y Estudio

La Sinagoga: Centro de Oración y Estudio

La sinagoga (בית כנסת, bet knesset) es la institución más antigua y perdurable del judaísmo. Desde su origen en el exilio babilónico hasta la actualidad, cumple tres funciones esenciales reflejadas en sus nombres: casa de reunión (Bet Knesset), casa de oración (Bet Tefilá) y casa de estudio (Bet Midrash).

Espacio y Elementos Sagrados

• Arón HaKodesh (ארון הקודש): el arca sagrada que contiene los rollos de la Torá. Está ubicada en la pared orientada hacia Jerusalén.
• Bimá (בימה): plataforma elevada desde donde se lee la Torá. En las sinagogas ortodoxas está al centro; en las reformistas y conservadoras, al frente.
• Ner Tamid (נר תמיד): la luz eterna, una lámpara que arde permanentemente frente al arca, simbolizando la presencia divina.
• Mijrá (מזרח): la dirección de la oración, hacia Jerusalén. Muchas sinagogas marcan esta pared con un diseño decorativo.
• Mejitzá (מחיצה): en las sinagogas ortodoxas, una división que separa los asientos de hombres y mujeres. Las sinagogas conservadoras, reformistas y reconstructionistas tienen asientos mixtos.

Los Servicios de Oración

La sinagoga realiza tres servicios diarios:

1. Shajarit (שַחֲרִת): oración matutina, la más larga, que incluye el Shemá y la Amidá.
2. Minjá (מִנְחָה): oración de la tarde.
3. Arvit (עַרְבִית) o Maariv (מַעֲרִיב): oración de la noche.

En Shabat y festividades se añade el servicio de Musaf (מוּסָף, "adicional"). El servicio de Shabat incluye la lectura de la Torá y la haftará.

Lectura de la Torá

La lectura pública de la Torá es el momento central del servicio sabático. Un rollo de la Torá se extrae del arca, se desenrolla sobre la bimá, y se lee la parashá semanal. Los asistentes son llamados a la Torá (aliyá) para recitar las bendiciones. En las corrientes no ortodoxas, las mujeres también reciben aliyot y pueden leer de la Torá.

El Rol de la Mujer en la Sinagoga

• Ortodoxa: las mujeres asisten a los servicios pero se sientan separadas. No cuentan para el minyán (quórum de 10). En las últimas décadas, algunas comunidades ortodoxas modernas han creado espacios como el Partnership Minyan donde las mujeres pueden dirigir ciertas partes del servicio.
• Conservadora: desde 1973 (la votación del CJLS), las mujeres son contadas en el minyán, pueden recibir aliyot y leer de la Torá, y pueden ser rabinas y cantoras.
• Reformista y Reconstruccionista: plena igualdad de género desde su fundación. Mujeres rabinas, cantoras y líderes comunitarias desde el siglo XIX.

Lectura recomendada: The Synagogue in the Jewish Tradition (M. A. Meyer); The Synagogue: History, Architecture, and Art (Gerard Israel); The Jewish Synagogue (Carolle Sed). La Mishná trata sobre las sinagogas en los tratados Meguilá y Berajot.