Que es un Sutra: Las Ensenanzas Escritas del Buda

Definicion

Un sutra (sanscrito) o suttas (pali) es un discurso atribuido al Buda o a sus discipulos principales. En la tradicion budista, los sutras son la fuente primaria de ensenanza.

Origen

Los sutras fueron transmitidos oralmente durante siglos despues de la muerte del Buda (483 a.EC). Se pusieron por escrito en diferentes momentos:

• Canon Pali (Theravada): siglo I EC en Sri Lanka
• Canon Tibetano (Kangyur): siglos VII-XIII EC
• Canon Chino (Taisho): siglos I-X EC

Tipos de Sutras

En el Canon Pali (Theravada)

El Canon Pali se organiza en cinco Nikayas (colecciones):

1. Digha Nikaya: 35 discursos largos
2. Majjhima Nikaya: 152 discursos medianos
3. Samyutta Nikaya: 7,762 discursos cortos
4. Anguttara Nikaya: 9,557 discursos numerados
5. Khuddaka Nikaya: textos menores (incluyendo Dhammapada)

En el Mahayana

Los sutras Mahayana son generalmente mas extensos y poeticos:

• Prajnaparamita Sutras (perfeccion de la sabiduria)
• Avatamsaka Sutra (interpenetracion)
• Lotus Sutra (ekayana)
• Vimalakirti Sutra (laico sabio)
• Lankavatara Sutra (zen)

En el Vajrayana

Ademas de los sutras, hay tantras:

• Kriya Tantra (accion)
• Charya Tantra (conducta)
• Yoga Tantra (union)
• Anuttarayoga Tantra (union suprema)

Como se Usan los Sutras

• Lectura devocional
• Estudio academico
• Recitacion de memorizacion
• Base de las practicas meditativas
• Liturgia en los monasterios

Fuentes

• Bhikkhu Bodhi: In the Buddha's Words
• Edward Conze: Buddhist Wisdom Books
• The Princeton Dictionary of Buddhism